Cascade de glace — Chamonix & Val d’Aoste
Je fais ici le choix de regrouper Chamonix et le Val d’Aoste sur une même page. Ces deux vallées sont si proches grâce au tunnel du Mont-Blanc qu’il est tout à fait possible d’aller y grimper à la journée, en choisissant le versant le plus favorable selon les conditions ou la météo.
À Chamonix, le site phare de cascade est sans conteste le glacier d’Argentière, avec ses rives droite et gauche. On y trouve de grandes cascades pour grimpeurs confirmés, dans des cotations allant du 4 au 6+, pouvant atteindre 150 mètres de développement. Certaines lignes sont devenues emblématiques. Rive droite, la classique Shiva Lingam, ouverte par Thierry Renault et Pierre-André Rhem, est une ligne superbe, mais exigeante : elle ne s’envisage que par temps froid et conditions de neige parfaitement stables, car l’exposition est marquée. Rive gauche, la cascade de l’EMHM est une autre référence, régulièrement parcourue, qui fait partie des itinéraires incontournables du secteur. On trouvera d’autres lignes intéressantes dans la vallée, notamment dans les Aiguilles de Chamonix, le long de la Mer de Glace, ou encore au Tacul pour une ambiance haute montagne / goulotte.
Pour découvrir la discipline ou progresser en douceur, deux secteurs sont adaptés : la cascade artificielle du vallon de Bérard et la Crèmerie à Argentière, qui permettent d’apprendre les bases et d’acquérir de l’aisance avant de s’engager dans de grandes lignes naturelles.
En passant sous le tunnel, on entre dans un autre monde : le Val d’Aoste. Le spot phare, devenu une véritable référence internationale, est Cogne, avec ses deux vallées Valeille et Valnontey. Les classiques ne manquent pas : Patri, Repentance, Col Couloir, Stella Artice, Tuborg, Monday Money, Il Candelabro del Coyote, Lillaz Gully, cascade de Lillaz, ou encore Pattinaggio Artistico. Il y en a trop pour tous les citer. Mais ce succès a un revers : ces lignes majeures attirent énormément de cordées, au point que l’expérience peut vite perdre de son charme. En cascade de glace, il faut savoir jouer avec la foule et les conditions !
Ma vision de la cascade de glace n’est pas de me lever de nuit, courir dans l’approche ou m’empiler au relais avec d’autres cordées. J’aime plutôt explorer les itinéraires injustement délaissés ou découvrir les autres vallées du Val d’Aoste : Valpelline, Valsavarenche, Val di Rhêmes… Elles regorgent elles aussi de cascades magnifiques, souvent plus tranquilles et tout aussi intéressantes.
Enfin, grimper dans le Val d’Aoste est une véritable immersion. Le charme des villages valdotains, l’accueil chaleureux dans les gîtes, le café serré du matin, la cuisine italienne, et l’occasion de rapporter quelques bons produits à la maison.
Vous l’aurez compris : même si vous venez pour un séjour cascade à Chamonix, il est fort probable que je vous emmène franchir la frontière italienne pour varier les plaisirs et profiter du meilleur de chaque vallée.
Oui, tout est possible. Pour une initiation, les secteurs comme la cascade artificielle de Bérard ou la Crèmerie à Argentière sont idéaux. Ils permettent de découvrir la cascade de glace en toute sécurité, sur des lignes adaptées aux premiers coups de piolets. Pour ceux qui ont déjà de l’expérience, on peut se tourner vers de grandes cascades plus techniques, que ce soit à Argentière ou dans le val d’Aoste.
Je peux vous prêter piolets et crampons si vous n’en disposez pas, et je fournis tout le matériel de protection nécessaire : broches à glace, cordes à double, dégaines, etc. Si vous avez déjà votre propre équipement, nous pouvons l’utiliser après vérification de son état. Vous aurez simplement besoin de chaussures adaptées (rigides, cramponnables) et de vêtements chauds pour affronter les conditions hivernales.
Pour une découverte, une seule journée suffit. Mais si vous en avez la possibilité, je privilégie toujours au minimum un format de 2 jours. Pour vraiment profiter, visez 5 jours. Cela permet d’enchaîner plusieurs sites, de varier les lignes et surtout d’accumuler de l’expérience. Entre Chamonix et le Val d’Aoste, la proximité permet même de combiner deux secteurs différents en peu de temps.
Je recommande les gîtes et petits hôtels du Val d’Aoste. Ils offrent un excellent rapport qualité-prix, un accueil chaleureux et une cuisine italienne parfaite pour récupérer après une longue journée dans le froid. Pouvoir profiter d’un grand lit confortable, d’une douche chaude, faire sécher ses affaires convenablement est très appréciable pour repartir dans de bonnes conditions le lendemain.
Le Val d’Aoste est célèbre pour Cogne, et notamment ses vallées de Valeille et Valnontey. Les cascades mythiques sont nombreuses : Patri, Repentance, Stella Artice, Tuborg, Monday Money, Lillaz Gully ou encore la cascade de Lillaz. Mais il existe aussi d’autres vallées plus calmes et riches en itinéraires : Valpelline, Valsavarenche, Val di Rhêmes, idéales pour éviter la foule et découvrir une autre facette de la cascade de glace en Italie.
À Chamonix, le site majeur est le glacier d’Argentière. Parmi les classiques réputées : Shiva Lingam sur la rive droite, et la cascade de l’EMHM sur la rive gauche. Ces itinéraires s’adressent aux grimpeurs confirmés. Pour débuter, deux sites sont parfaits : la Crèmerie à Argentière et la cascade artificielle de Bérard, qui permettent une première approche avant de se lancer sur de grandes cascades.
En direct avec votre guide, du premier contact jusqu'au sommet.
Créatif et flexible
Un cadre souple pour imaginer, chaque jour, l’itinéraire ou l’activité la plus juste selon le groupe et les conditions.
