Aiguille Verte par le couloir Whymper — grande course d’alpinisme dans le massif du Mont-Blanc
Gravir l’Aiguille Verte (4122 m) par le couloir Whymper est une étape marquante dans un parcours d’alpiniste. Cette course historique (première en 1865 par Edward Whymper) demande une excellente forme physique et une expérience solide en couloir de neige raide.
« Avant la Verte on est alpiniste, à la Verte on devient montagnard »
Le couloir Whymper (env. 600 m de dénivelé, inclinaison 50-55°) est orienté sud-ouest : il prend le soleil tôt, ce qui impose un horaire strict. Objectif : atteindre le sommet au lever du jour.
L’itinéraire classique démarre du refuge du Couvercle (2687 m) que l’on quitte au milieu de la nuit. Après une approche sur le glacier de Talèfre, on franchit la rimaye du Whymper (souvent ouverte), puis on remonte le couloir jusqu’à l’épaule sommitale, avant les dernières pentes menant au sommet (4122 m).
Ce n’est pas une course techniquement très difficile, mais longue et engagée. La clé est dans la gestion de l’horaire et de la forme. La descente se fait par le même itinéraire, ou en variante par l’arête du Moine, si c’était le but, ou qu’on est en retard…
En début de saison (avril-mai), l’approche se fait de préférence à ski jusqu’au pied du couloir (vers 3400 m). Plus tard en saison (fin mai à mi-juin), le sommet se fait tout à pied depuis le bas, si vous n’êtes pas skieur, ou si l’enneigement ne vaut plus le coup… Le retour est alors plus long jusqu’au Montenvers !
Par le train du Montenvers ou depuis l'Aiguille du Midi à ski en descendant la vallée blanche, montée au refuge du Couvercle.
Il est aussi possible d'intégrer deux jours de prépa / acclimatation dans ce programme, en dormant au refuge du Requin, puis en faisant la Brèche Puiseux, en skiant le glacier du Mont Mallet et accédant ensuite au refuge du Couvercle.
Pour réussir l’ascension de l’Aiguille Verte par le couloir Whymper, il faut être expérimenté en alpinisme, à l’aise dans des couloirs de neige raide (50 à 55°), avec deux piolets et en crampons. La course impose un rythme soutenu et une excellente condition physique pour tenir l’horaire.
Avant de tenter l’Aiguille Verte par le Whymper, je recommande de faire des courses de neige raide en couloir, afin de s’habituer à l’effort et à la gestion des horaires en conditions printanières. La face nord de la Tour Ronde, une des goulottes du Tacul, la Brèche Puiseux sont de bonnes préparations.
La meilleure période pour l’ascension de l’Aiguille Verte par le couloir Whymper va d’avril à mi-juin. En début de saison, l’approche peut se faire à ski jusqu’au pied du couloir. L’avantage est de pouvoir skier bas, et donc de profiter d’un retour considérablement plus court. Plus tard, on monte tout à pied, avec un retour plus long jusqu’au Montenvers.
Le couloir Whymper est une grande course de neige, où le choix de la bonne fenêtre météo, l’analyse des conditions et la gestion de l’horaire sont essentiels. Je vous accompagne pour optimiser vos chances de réussite et assurer votre sécurité tout au long de l’ascension de l’Aiguille Verte.
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